Whether it means staying up late, or getting up early, Sergio Mendoza Antonio is always doing what it takes to get things done.

When Sergio first enrolled at MiraCosta College in August 2021, he found the adjustment to be a challenge. Not only were classes harder than he was used to at Oceanside High School, but Sergio had to juggle his school deadlines with a part-time job and commitments at home.

Fortunately, Sergio had the support of a specific set of peers and school counselors to help with the transition.

Upon enrolling at MiraCosta College, Sergio joined PUENTE, a program designed to increase the number of Mexican American and Latinx students transferring to four-year colleges and universities. Through PUENTE, Sergio met fellow students who shared similar life experiences. Sergio also received individual support from counselors who were invested in his success.

“That first semester was rough,” recalled Sergio. “PUENTE was a major help because of the mentorship it provided. I felt like it set me up for success.”

After a few months, Sergio settled in at MiraCosta College and began to excel in the classroom. In addition to becoming a Phi Theta Kappa Honor Society scholar, Sergio applied for and was selected for the Hispanic Association of Colleges and Universities (HACU) National Internship Program.

Shared Sergio, “I didn’t know what to expect when I first applied. Our PUENTE professors had each of us submit an application as an assignment, but I didn’t really think I would be accepted.”

The program is a highly competitive paid internship that will allow Sergio to gain valuable career experience while working at the United States Department of Agriculture. The achievement will also continue to propel Sergio as he accomplishes more and more on his way to a four-year university.

“My parents and siblings never completed their college degrees,” explained Sergio, when describing his level of commitment and focus. “I really want to be a catalyst for change in my family.”

Sergio has always had a knack for mathematics and now wants to use those skills toward a degree in economics. Like so many other of his achievements, the HACU National Internship Program will provide Sergio with another opportunity to grow and find even greater success in his academic and career journey. And while it may require a few more late nights and early mornings, he knows it is for a greater purpose.

“It’s not always easy, but in the end, I know it will all be worth it,” said Sergio.

Learn about student programs like PUENTE during one of MiraCosta College’s Welcome Fest events happening the first three Saturdays in August. For more information, visit miracosta.edu/welcomefest. 

Ya sea quedarse despierto hasta muy tarde o levantarse temprano, Sergio Mendoza Antonio siempre hace lo necesario para realizar las cosas lo mejor posible. 

En agosto de 2021, cuando Sergio se inscribió en MiraCosta College, se dio cuenta que adaptarse era un reto. No sólo las clases eran más difíciles de lo que estaba acostumbrado en la Escuela Preparatoria Oceanside, sino que tuvo que mantener el balance entre los plazos establecidos de la escuela y un trabajo de medio tiempo, además de sus compromisos en casa. Afortunadamente, Sergio contó con el apoyo de un grupo específico de compañeros y consejeros de la escuela quienes lo ayudaron con la transición. 

Cuando Sergio se inscribió en MiraCosta College, él empezó a participar en el programa PUENTE, un programa diseñado para aumentar el número de estudiantes mexicanos-estadounidenses y latinos que se transfieren a universidades de cuatro años. En el programa PUENTE, Sergio conoció a otros estudiantes que compartían experiencias de vida similares. También recibió el apoyo individual de consejeros dedicados para que Sergio tuviera éxito.  

Sergio recuerda: «El primer semestre fue difícil, el programa PUENTE fue una gran ayuda por los servicios de tutoría que recibí, sentí que me preparó para el éxito».

Después de unos meses, Sergio se adaptó a MiraCosta College y empezó a destacar en el salón de clases. Además de convertirse en un Académico de la Sociedad de Distinción Phi Theta Kappa, presentó una solicitud y fue seleccionado en el Programa Nacional de Pasantías de la Asociación Hispana de Colegios y Universidades (Por sus siglas en inglés, HACU) 

Sergio comentó: «No sabía qué pasaría cuando presenté mi solicitud por primera vez».  «Nuestros profesores del programa PUENTE nos solicitaron a cada uno de los estudiantes presentar la solicitud como tarea, pero realmente no pensé que me aceptarían». 

El programa es una pasantía o práctica profesional con sueldo, muy competitiva que le permitirá a Sergio adquirir una valiosa experiencia profesional mientras trabaja en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Este éxito continuará impulsando a Sergio a medida que sus logros aumentan en su camino hacia una universidad de cuatro años.

Al describir su nivel de compromiso y dedicación Sergio compartió «A mis padres y hermanos no les fue posible concluir sus carreras universitarias, realmente quiero ser un impulsor del cambio en mi familia».

Sergio siempre ha tenido talento para las matemáticas y ahora quiere utilizar esas habilidades para obtener un título en economía. Como muchos otros de sus logros, el Programa Nacional de Pasantías de la HACU le ofrecerá a Sergio otra oportunidad para crecer y alcanzar aún más logros en su trayectoria académica y profesional. Y aunque puede requerir que Sergio se desvele o que se tenga que levantar temprano, él sabe que es por un propósito aún mayor. 

Sergio afirmó «No siempre es fácil, pero al final sé que todo valdrá la pena».

Obtenga información sobre programas estudiantiles como PUENTE durante uno de los tres eventos Welcome Fest de MiraCosta College que se llevarán a cabo los primeros tres sábados de agosto. Para obtener más información, visite miracosta.edu/welcomefest.